Valeri Amponsah Nortey, diciassettenne promessa del Basket Montecchio, sta per compiere un emozionante tuffo nelle competizioni nazionali. A darle il pass è il doppio tesseramento con Faenza Basket che le permetterà di giocare anche in due formazioni giovanili d’eccellenza di questa club.
Del resto, fin dal suo arrivo a Montecchio questa giovane per le sue lunghe leve ha richiamato alla memoria dei tifosi i primi anni di Jasmine Keys. I progressi fatti registrare, soprattutto nel campionato corrente di serie B, hanno fatto crescere la convinzione nei tifosi castellani che Valeri possa avere un futuro nei campionati maggiori. Addirittura che possa seguire le orme di Jasmine anche a livello internazionale.
Jasmine Keys, baby terribile. A 14 anni Keys già giocava nell’Under 17 del basket Montecchio. Compagne e avversarie erano più grandi di lei di due anni. La squadra maggiore, intanto, capitanata da Jenny Stilo, nel mese di Giugno 2012 stava concludendo un campionato di serie B vincente, alle spalle all’Alpo. La Federazione aveva già proposto l’avvio del campionato A3.
Obiettivo di questo nuovo torneo era mettere in vetrina le giovani promesse del basket italiano. Per questo, prevedeva la presenza tra le 10 in panca (ora sono 12) di ben 4 Under 21. Obbligo penalizzante per la squadra di coach Callegaro, formata da un gruppo omogeneo di giocatrici che per la maggior parte aveva 22/23 anni. In aggiunta, era venuta a mancare l’unica candidata pronta. Paola Dal Mastro, avendo vinto una borsa di studio per l’università di Trieste, s’era già trasferita in quella città. Reperire altre giocatrici nel panorama vicentino era impossibili poiché, per questo nuovo torneo erano state ripescate società arrivate dopo Montecchio in classifica, a cominciare da San Bonifacio, Vicenza, Sarcedo, Riva del Garda e Treviso. È stato, quindi, solo grazie alle relazioni d’amicizia esistenti col papà di Alessandra Mancinelli, presidente della Zepa Marostica, che la giovane matricola universitaria è venuta a coprire il primo posto riservato alle Under. Per gli altri tre, Callegaro ha dovuto ricorrere ai migliori elementi del vivaio castellano, che aveva come riferimento maggiore l’Under 17. Così, il salto che avrebbe dovuto affrontare Jasmine Keys non sarebbe stato solo in alto, ma addirittura con l’asta. A 15 anni appena compiuti, doveva esordire nel campionato A3.
È bastata, tuttavia, la prima partita col Treviso (61-51) a far moltiplicare il numero dei tifosi sulle tribune, attirati dalla voglia di conoscere una quindicenne che aveva messo a segno 9 punti. In seguito, le gradinate sarebbero arrivate al tutto esaurito, per seguire una squadra vincente, anche grazie ai suoi punteggi a due cifre, che si trasformavano in doppia doppia, con i rimbalzi. Addirittura nell’ottobre dell’anno dopo, raggiunta la misura di un metro e 85 al suo sedicesimo compleanno, Jasmine Keys è stata segnalata sul sito della Lega Basket come personaggio della settimana. Giocando 40’ contro Pordenone, aveva sommato ben 48 punti di valutazione, mettendo a segno 25 punti, conquistando 24 rimbalzi e subendo 12 falli.
Sviluppi bolognesi e con la Nazionale.
Tornando al novembre 2012, il Magica Castel San Pietro (BO) aveva vinto il titolo nazionale Under 15, pur mancando di una lunga vera. Doveva però affrontare avversarie ancora più temibili nella Champion Cup, in Ungheria. Arrivata notizia al coach Paolo Seletti che a Montecchio Maggiore, in quel momento stava facendo meraviglie nel campionato A3 la quindicenne Keys, iniziò i contatti con l’allenatore Callegaro e la società castellana per poter avere la giocatrice. A seguito del doppio tesseramento, Jasmine Key partecipò a quella importante trasferta novembrina in Ungheria con le nuove compagne. Iniziò così un’ascesa che la vide convocata l’anno dopo nella nazionale Under 16 per il torneo internazionale (EYOF) in Olanda. Tale impegno era stato affrontato in luglio per preparare il campionato Europeo previsto il mese dopo in Bulgaria. Al fianco di Jasmine giocavano Mariella Santucci (play diventata amica nel Magika), Francesca Pan, Lerela Cubaj e altre giocatrici che si sarebbero ritrovate insieme anche al giorno d’oggi anche nella nazionale maggiore. Grazie alle quattro vittorie, compresa quella ai quarti sulla Russia (61-55), questa formazione s’è guadagnata l’accesso ai mondiali 2014 Under 17. Questi ebbero luogo alla fine di giugno nella Repubblica Ceca.
A maggio dell’anno dopo, il Magica Castel San Pietro doveva affrontare a Battipaglia la finale per club per il titolo italiano Under 19. Col suo metro e novanta centimetri a 18 anni, Jasmine è stata decisiva con le sue lunghe leve perché la formazione bolognese archiviasse un altro prestigioso trofeo.
In conclusione, Keys aveva cominciato la propria avventurosa carriera fuori Montecchio due anni prima rispetto a Nortey. Tuttavia, ricontattando coach Paolo Seletti, ritrovato a Faenza, Andrea Callegaro ha voluto offrire una grande opportunità ad un’altra sua giocatrice.
Doppio torneo per Nortey. La formazione Under 17 di Faenza si sta giocando con Ferrara il primato interzona e Nortey potrà ora dare una mano a alle nuove compagne, affinché possano accedere alle finali nazionali nella migliore posizione. Essendo la giocatrice impegnata anche col Montecchio, chiaramente con l’Under 17 giocherà alcune partite chiave, come quella di ritorno contro Ferrara. Decisivo sarà vincere con più di 3 punti di differenza.
Oltre a questo campionato, Nortey sarà inserita nella formazione di Faenza Basket Project, che dovrà affrontare la seconda tappa del torneo Next Gen (Generation) che si terrà dal 13 al 15 marzo a Battipaglia. La prima tappa s’è già svolta in Novembre a Chiusi e Chianciano. A questo torneo partecipano 12 fra le migliori formazioni italiane Under 19. Tre i gironi: In quello Verde, oltre a Faenza ci sono Basket Costa, Pol. Battipagliese e SSN Next Gen Team (squadra mista in cui è inserita anche Maria Pilatone). Nel girone Rosso sono presenti Umana Reyer e le formazioni di Firenze, Moncalieri e Roma. In quello Bianco, infine, ci sarà il confronto fra Geas Academy, Magnolia Campobasso, Futurosa Trieste e Horus Padova. Alla fase finale, prevista dal 28 al 30 maggio, parteciperanno le otto migliori squadre uscite dai due concentramenti. Soprattutto in queste ultime partite saranno presenti tutti i selezionatori della nazionale Italiana.
ULTIM’ORA. FAENZA CAMPIONE REGIONALE U17 GOLD
Le ragazze del Faenza conquistano il titolo regionale e rappresenteranno l’Emilia Romagna uno all’interzona sconfiggendo il Vis Ferrara 58-84. Nel tabellino Nortey, migliore realizzatrice con 18 punti…
